„Studierende sind das Zentrum einer jeden Universität“ – ERUA-Treffen zum Student Engagement an der Viadrina

Von Lesbos und den Kanarischen Inseln, aus Warschau, Paris, Sofia und Vilnius kamen Studierende am 17. und 18. April an der Viadrina zusammen, um einander im Rahmen der European Reform University Alliance (ERUA) kennenzulernen und miteinander zu arbeiten. Im Zentrum standen die Fragen, welche Ideen und Wünsche Studierende in den Verbund einbringen und wie sie daran arbeiten wollen.

An den Wänden des Coworking Spaces der European New School of Digital Studies (ENS) hängen Steckbriefe mit selbstgemalten Porträtbildern, bunte Knete liegt bereit mit der Aufforderung „Wanna reform?“, auf einem dicht beschriebenen Flipchart stehen Dutzende Ideen und Träume, die die Studierenden im europäischen Hochschulverbund umsetzen wollen; die Stichpunkte reichen von Seminaren mit Prominenten, über Stipendien bis zu einer digitalen Plattform und mehr Aufmerksamkeit für die mentale Gesundheit. Am Boden, auf Sitzsäcken und in Hängematten sitzen die Teilnehmenden und kommen mit Viadrina-Vizepräsidentin Prof. Dr. Dagmara Jajeśniak-Quast über die Themen ins Gespräch, die ihnen am meisten am Herzen liegen. Kurz: Es sieht nach intensiver Arbeit und produktiver Kreativität aus an diesem zweiten Tag des Studierendentreffens.

Die Viadrina hat im Rahmen der europäischen Hochschulallianz ERUA die Verantwortung für das Thema studentische Mitbestimmung (student engagement); es ist einer von acht Arbeitsbereichen. Über alle Themenfelder hinweg sollen Studierende prominent und wegweisend mit eingebunden werden – eine Perspektive, die die Teilnehmenden vereint und die sie engagiert vertreten. „Studierende sind das Zentrum einer jeden Universität und deshalb sollte man ihnen zuhören. Wir neigen dazu, dem zu folgen, was Lehrende oder die Universitätsleitungen sagen. Aber am Ende  sind wir es, die in den Seminarräumen und den Mensen sitzen“, fasst Yafei Navarro von der Universidad de Las Palmas de Gran Canaria ihre Sicht zusammen. Die Studentin ist im Januar zu ERUA gestoßen. Während der Tage an der Viadrina hat sie mit einer Projektgruppe angefangen, eine Wissenschaftsmesse zu planen.

Eine andere Gruppe organisiert eine ERUA-Studierendenvertretung (student board), in der alle acht Hochschulen repräsentiert sind. In den vergangenen Tagen haben sie ihre Satzung fertiggestellt. „Das Projekt ist komplex und das Studierenden-Team setzt sich gerade erst zusammen. Es ging in diesen Tagen also vor allem darum, die verschiedenen Akteure kennenzulernen und über unsere Aufgaben und Rollen nachzudenken“, beschreibt Niki Kasis, Leiterin des Arbeitspaketes Student Engagement, die Zielstellung des Treffens.

Eine Vertreterin des Student Boards ist Athanasia Orfanou, die als Doktorandin an der University of the Aegean auf der griechischen Insel Lesbos forscht. Sie ist seit anderthalb Jahren Teil von ERUA, ihre Universität war auch schon im ersten Förderzeitraum an dem Verbund beteiligt. Im November 2023 kam unter anderem die Europa-Universität Viadrina hinzu. „Ich liebe es Menschen zu treffen und herauszufinden, wie andere Universitäten funktionieren. Außerdem liebe ich das Reisen“, sagt sie zu ihrer Motivation, bei ERUA mitzuwirken. Sie ist überzeugt, dass Universitäten von dem gemeinsamen Blick auf ihre Institutionen und Reformprozesse profitieren können.

„Ich mag die Idee, dass all diese Universitäten gemeinsam einen neuen Platz für uns Studierende schaffen“, bringt Giorgia Pazzi von der italienischen Università de Macerata das ERUA-Anliegen auf den Punkt. Sie hat bereits an der ERUA-Konferenz im Oktober vergangenen Jahres teilgenommen – dort hatte sich die Viadrina erstmals mit eingebracht. „In Roskilde haben wir vor allem ganz viel gearbeitet und hatten keine Zeit, Spaß zu haben. Dieses Treffen hier war so organisiert, dass wir einander wirklich besser kennenlernen konnten“, lobt sie.

Neben der Arbeit in Gruppen, Austauschrunden, Campusführungen und dem Treffen mit Viadrina-Akteurinnen stand für die ERUA-Studierenden auch eine Kunstausstellung, ein Karaoke-Abend und das gemeinsame Kochen auf dem Programm.

Text: Frauke Adesiyan
Fotos: Heide Fest

Eine Möglichkeit für Viadrina-Beschäftigte und -Studierende, ERUA besser kennenzulernen, ist das universitätsinterne Kick-Off-Treffen am Mittwoch, dem 24. April, 11 bis 13 Uhr. Anmeldung und weitere Informationen unter www.europa-uni.de/erua